L'ancienne voie ferrée qui reliait la ville d'Amarante à l'Arco de Baúlhe, désactivée depuis 1990, a été transformée en un éco-sentier de plus de 50 km. Considérée comme l'une des plus belles lignes ferroviaires du pays, l'Ecopista do Tâmega permet un contact direct avec le patrimoine historique et naturel, en passant par de paisibles villages riverains, des ponts, des tunnels, des vignobles et la rivière Tâmega, ex-libris de la région, qui apparaît par surprise dans plusieurs parties de l'ecopista.

 

Dès que vous quittez Amarante, au kilomètre 16, vous traverserez le tunnel de Gatão, long de 153 m. Les entrées du tunnel sont recouvertes de végétation qui lui confère un charme particulier. Pause photos !

Environ un kilomètre et demi après le tunnel, se trouvent la jetée et l'ancienne gare de Gatão, avec des panneaux de tuiles et, 150 mètres plus loin, sur le côté droit, se trouve l'église romane de Gatão. L'église du XIIIe siècle fait partie de la Route romane de Tâmega et Sousa.

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Les vins verts, blancs, rouges et rosés produits dans la région sont très appréciés au Portugal. Ne soyez donc pas surpris par les nombreux hectares de vignes qui, le long du parcours, envahissent l'ecovia.
Mais ecovia, ce n'est pas que du vignoble ! Il traversera également plusieurs gares en cours de restauration et transformées en espaces culturels, comme la gare de Celorico de Basto, qui abrite le Centre d'interprétation de l'ancienne ligne ferroviaire.

 

Avant d'arriver à la gare de Mondim de Basto, vous traverserez l'un des plus grands ponts ferroviaires en granit d'Europe. D'une hauteur de 47 m, le pont de Matamá, construit en 1934, mesure 194 mètres de long. Ici… pause photos, encore une fois ! La vue sur la rivière Tâmega et le Monte Farinha (où se trouve le sanctuaire de Nossa Senhora da Graça) est tout simplement d'une beauté surprenante !

Le trajet se termine au bâtiment de la gare Arco de Baúlhe, aujourd'hui le Centre Ferroviaire. Pendant votre repos, avant de repartir en sens inverse, profitez-en pour admirer les panneaux de tuiles de 1940.